为了在2017-18赛季给予全球顶尖的女性职业帆船运动员一个参加世界最高级别离岸赛的机会,沃尔沃环球帆船赛对参赛船队的组成提出了如下五种选择:
7位男性船员;
7位男性船员和1-2名女性船员;
7位女性船员和1-2位男性船员;
5位男性船员和5位女性船员;
11位女性船员;
各船队必须从上述五种组合形式中选出一种最有利比赛的方式。全男子队的船员数量限制在7人,较2014-2015赛季减少一人。所以男女混合船队在人数和操作分配上占有明显优势。
这项赛制上的改革得益于SCA爱生雅队在2014-15赛季中取得的巨大成功。SCA爱生雅队让我们看到了全女子队的实力——港内赛积分榜位列第三,并且是赛事25年来首次获得分赛段冠军的全女子队。
2014-2015赛季全女子队SCA爱生雅队
沃尔沃环球帆船赛一直鼓励女性参赛的传统由来已久。自1973年创办以来,共100多位女性船员完成比赛(男性船员则超过2000人)。
沃尔沃环球帆船赛首席执行官马克·特纳(Mark Turner)则表示:“这并不像体育届中一些人批评的那样,比赛的水准非但没有降低,恰恰相反,这样的变化给世界一流的女性职业帆船运动员在同等条件下更多完成比赛的机会。帆船运动是少有的可以男女混合参与的体育项目,我们想充分利用这个特点,证明帆船运动能反映不断增长的商业多样化需求——那些再次归来参赛的船队就是最好的证明。”
“在上届比赛之前的12年里,仅有1位女水手参加了沃尔沃环球帆船赛。SCA爱生雅队则彻底让女性船员们重新回到这个比赛,非常了不起。我们决定乘势突破,保证沃尔沃环球帆船赛始终有高水平的选手参加比赛。”他继续说道:“我们用船队组成的规则激励船长招募1名或者更多女性船员上船。我真心希望将来不需要任何规则来实现这个目标——但现阶段,这似乎是我们能确保方案正常进行的唯一方法。”
“我们决心要维持女性船员在比赛中的出场率——女性在帆船运动中的比例正在不断增长。做为帆船运动最重要的比赛之一,沃尔沃环球帆船赛坚持维持这样的性别构成很重要,”赛事总监菲尔·劳伦斯(Phil Lawrence)解释道。
赛制改进的消息同样吸引了许多女性船员作出积极反馈。
“这对于许多优秀的帆船女运动员,乃至整个体育界,都是令人激动的消息,” 。2014-15赛季SCA爱生雅队成员、2006年完成个人不间断逆向环球航行的女水手, 大英帝国勋章获得者迪·卡夫瑞(Dee Caffari MBE)说。
“为改变大众对女性参与帆船运动的看法,SCA爱生雅队在上一届比赛中采用了全女子参赛的方式,产生了轰动性影响。而且,我们也证明了女性可以在同样的船上,在相同的条件下可以完成比赛。”她补充道:“我非常激动地看到混合团队这一概念的引入。我坚信一定会有足够的优秀女水手报名参加,通过自己实力证明她们在船上能和男性一样工作、交流和赢得比赛。
除了鼓励女性船员方面的改革措施,沃尔沃环球帆船赛关于年轻船员的规定也做了细微调整。每个船队必须有两名在2018年7月比赛结束时年龄小于30岁的船员。
其他赛制改革措施将陆续发布。